Nuestro ánimo definitivamente no es el mismo a lo largo del día y a veces las razones parecieran ser "simplemente porque sí". En ocasiones, a pesar de no haber ningún problema que nos afecte, igualmente podemos sentirnos tristes. Y esto tiene sus razones en la ciencia: resulta que las horas del día pueden afectar a nuestra sensación de bienestar.
La felicidad sí tiene edad: Harvard reveló cuándo somos más felicesEl estado anímico no solo puede cambiar con las estaciones del año, con casos como el conocido “trastorno afectivo estacional" que afecta sobre todo en épocas como el invierno y el otoño. Este también puede variar diurnamente. Así si te sentís más apagado a medida que el día avanza, no estás solo. Un estudio publicado en la revista BMJ Mental Health reveló que existe un claro patrón horario en la salud mental y el bienestar autopercibidos en el día.
Cómo se llevó a cabo el estudio
De acuerdo con el estudio realizado por el University College London, en el Reino Unido, las personas generalmente se despiertan sintiéndose mejor y peor alrededor de la medianoche. Los investigadores señalaron que "las cosas parecen mejorar por la mañana", mientras que el punto más bajo puede darse en la medianoche.
El estudio analizó datos de 49.218 adultos del Estudio Social sobre la COVID-19 del University College de Londres, que recopiló mediciones repetidas y detalladas de los mismos participantes a lo largo de un período de dos años (marzo de 2020 a marzo de 2022, 18,5 observaciones por persona). Los datos se analizaron mediante modelos lineales de efectos mixtos.
La salud mental se asocia a la hora del día
La salud mental y el bienestar son dinámicos por naturaleza y están sujetos a cambios tanto en períodos cortos como prolongados, señalan los investigadores. Pero relativamente pocos estudios han analizado cómo estos podrían cambiar a lo largo del día, y los que lo han hecho han incluido grupos particulares o solo pequeños, agregan.
Por lo tanto, los investigadores querían explorar si la hora del día estaba asociada con variaciones en la salud mental (síntomas depresivos o de ansiedad), la felicidad (bienestar hedónico), la satisfacción con la vida, la sensación de que la vida vale la pena (bienestar eudemónico) y la soledad (bienestar social). También querían averiguar si estas asociaciones variaban según el día, la estación y el año.
¿Por qué estamos más tristes de noche?
El análisis de los datos reveló un patrón claro en la salud mental y el bienestar autopercibidos a lo largo del día: las personas se despertaban generalmente por la mañana sintiéndose mejor (menos síntomas de depresión/ansiedad y soledad, y mayor felicidad, satisfacción vital y valoraciones positivas) y se sentían peor alrededor de la medianoche.
Los cambios en la salud mental y el bienestar a lo largo del día podrían explicarse por los cambios fisiológicos asociados con el reloj biológico, sugirieron los expertos.
"Por ejemplo, el cortisol alcanza su punto máximo poco después de despertarse y alcanza sus niveles más bajos alrededor de la hora de acostarse. Sin embargo, es importante reconocer las diferencias entre los fines de semana y los días de semana", advirtieron.